Libertas-Fortitudo 66-71. La LL lotta ma si arrende nel finale

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Si chiude con una sconfitta l’ultima gara della regular season per la Bi.Emme Service Libertas Livorno. Al Modigliani Forum, davanti a circa 5mila persone, gli amaranto si arrendono per 66-71 alla Fortitudo Bologna (clicca qui per il tabellino), al termine di una sfida intensa e combattuta fino all’ultimo minuto nonostante la partenza a salve dei padroni di casa. Il verdetto dei 40 minuti obbliga ora Fantoni e compagni a giocarsi la salvezza ai playout contro Elachem Vigevano, che contemporaneamente ha espugnato il parquet di Cantù grazie all’ennesima prestazione maiuscola di Francis.

A complicare ulteriormente la serata della Libertas, l’infortunio occorso a Hooker proprio negli ultimi istanti di gara: il miglior realizzatore tra i livornesi è uscito dolorante, lasciando in sospeso la sua presenza nei delicatissimi spareggi salvezza.

L’inizio della partita è stato tutto in salita per la squadra di casa, frenata da basse percentuali al tiro e messa in difficoltà da una difesa bolognese molto fisica, gestita da un arbitraggio discutibile fin dalle prime battute. Sfruttando il momento, la Fortitudo, sospinta da un ispirato Aradori, ha preso rapidamente il largo (+6 sul 2-8) chiudendo il primo quarto con il massimo vantaggio a favore (+12).

Nel secondo periodo, la reazione di Livorno non si è fatta attendere: Banks ha cambiato strategia attaccando il ferro con decisione, mentre Hooker ha suonato la carica, riportando i suoi fino al -1 (23-24). Proprio nel momento migliore però, è arrivata la risposta ospite, guidata da Gabriel, che con un parziale di 14-4 ha ristabilito le distanze, mandando le squadre all’intervallo lungo sul 27-36.

Al rientro in campo, la Libertas ha mostrato un altro volto. Con una difesa più compatta e le triple di un infuocato Hooker (8 punti consecutivi), Livorno ha completato la rimonta, passando in vantaggio (48-46) e mantenendo la testa alla fine del terzo periodo (55-53).

Nell’ultimo quarto la partita si è trasformata in una battaglia su ogni possesso. La svolta definitiva è arrivata a meno di un minuto dalla sirena: una tripla pesantissima di Gabriel ha messo la parola fine al match, subito dopo l’azione in cui Hooker ha subito il colpo che lo ha costretto ad abbandonare il parquet.

Per la Libertas inizia ora un’altra partita: i playout contro i rivali di sempre di Vigevano, con la salvezza in palio e la necessità di recuperare al più presto Quinton Hooker.